Lava är magma, smält bergart från jordens varma inre. Bergarten (typ sten och sånt) smälter då det utsätts för högt tryck och hög temperatur. Då det tränger upp genom jordens yta kallas det för lava och när det kallnar och blir hårt kallas det för eruptiv magmatisk bergart och stelnar det under jord kallas det intrusiv magmatisk bergart.

Ordet "lava" har italienskt ursprung och förmodligen ett etymologiskt ursprung i latinets labes som betyder "falla", "glida", "sjunka" eller "störta samman".

Det största kända utbrottet i historisk tid gjorde stratovulkanen Tambora år 1815.

Här är lite bilder på vulkanutbrott: